間違って使われがちな前置詞

前置詞は、２つ以上の単語や構成要素の間にある関係性を説明するワードです。センテンスが論理的であるためには前置詞が不可欠です。次のセンテンスを例として見てみましょう。

「寝そべっているネコ（the lying cat）」と「箱（the box）」との関係性が不明確なため、このフレーズは意味を成していません。ネコは箱の中（inside the box）で寝そべっているのか？それとも、箱の上（on top of the box）で寝そべっているのか？この点を明瞭にするためには、前置詞が必要になります。

様々なタイプの単語があるなかで、前置詞は最も混同されがちな種類のワードです。２つの要素間の厳密な関係性が常に明確であるとは限らないのがその理由です。そのため、多くの人が間違った前置詞を選ぶ結果になります。最もよく見られる前置詞の間違った使い方に関して、以下で解説していきます。

In vs. At

数ある前置詞の中でも、最も間違って使われがちなのが多分「in」でしょう。場所や時間を言い表す際、「in」と「at」は頻繁に混同される傾向にあります。

「London」と「a bookstore on Vanderbilt Ave」はどちらも場所です。しかし、前者には「in」、後者には「at」を使うのが適切です。その理由は、「in」と「at」は、特定性レベルに相応して使い分けられているからです。街全体としての「London」はより全般的であるのに対し、「a bookstore on Vanderbilt Ave」は限定された特定の場所になります。同様なルールは、時間に関しても当てはまります。

より広範囲な時間帯を言い表す際には「in」を使います。「The afternoon」は全体的で、特定の時間を指していません。それに対して、「3 pm」は、きっかりした時刻であるため、「at」を使うのが適切です。

In vs. On

「in」と「on」も、「in」と「at」が混同されるのと同じ理由でよく間違って使われています。「on」と「at」が混同されるケースもありますが、in-atまたはin-onのペアと比較すれば、混同される頻度は低めです。

繰り返しになりますが、「in」はより全体的な場所に使うのに対して、「on」は比較的に特定された場所に対して使います。「on」と「at」の違いですが、「on」のほうがやや特定度が低めな場合に使われます。特定度に関して言えば、「in」が最も全体的、「on」はやや全体的、そして「at」は全体的感覚レベルが一番低くなります。

時間に関しても同様なルールが適用され、「on」は「in」よりも特定的なケースで使います。

In vs. Of

「of」は所属を表す際によく使われます。そのため、より規模の大きい存在（州や国といった場所の場合も含む）に所属する何かについて語るときに、「in」と混同されることもあります。

ワン・ワールド・トレードセンター（The One World Trade Center）はアメリカに属するビルです。しかし、アメリカは国家ですが、場所でもあるため、「of」より「in」を使うのがより適切です。

In vs. To

「to」も場所に関して使われる前置詞です。「to」と「in」の主な違いは、前者は動きや方向に関連している点です。

To vs. With

「to」と「with」はどちらも、二人の人間の関係性を説明するときによく使われる前置詞です。

上でも少し触れましたが、「to」は方向性に関連があります。そのため、人について語る際、「to」は一方から他方の人への方向性を示します。一方「with」は、より両立的な意味合いがあります。

「to」と「with」のどちらも使えるケースもあります。しかし、どちらを使うかによって、センテンスの意味が違ってきます。

上記センテンスはどちらも文法的には正しいですが、それぞれの意味は異なります。

To vs. Of

「of」は所属を表す際に一般的に使いますが、「to」は方向性を表します。しかし、どちらの前置詞も繋がり・関連性を表すため、頻繁に混同されがちです。

Of vs. Have

センテンス中にでてくる「of」と「have」は、話し言葉では同じように聞こえることから、よく混同されています。英語ネイティブ話者の多くが、「have」をはっきり発音しない傾向にあるので、「have」が「of」に聞こえてしまうためです。（例：「would have」→「woulda」、「should have」→「shoulda」など）

上記は、口語英語でよく聞く発音だけに頼って文字にすると、実際は間違っているケースもあることを示す良い例です。

From vs. For

「from 」と「for」はどちらも時間を表す際に使います。しかし、「from」は開始点を説明しているのに対し、「for」は継続時間を表す際に使われます。

From vs. Since

「from」と「since」は、どちらもアクティビティの時間的開始点を表しているため、さらに混同されがちです。

違いが分かりますか？「since」は現在まで続いているアクティビティの開始時間を表しています。また、完了時制と共に使う場合に限られています。それに対して「from」は、共に使う時制は限定されず、物ごとの反復性や、範囲を表すことができます。

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1 つの前置詞エラーを見て、ライトモードに設定されている際、 AI英文チェッカーがどのように修正するかを見てみましょう。 間違いを見つけることができますか?

この文では、「to」という単語が間違っており、AI校正によって「with」に変更されました。研究論文の執筆における前置詞のエラーのより少し複雑な例を見てみましょう。 この学術的な文章のニュアンスと文脈をより正確に捉えるために、編集モードは「アカデミック」に設定されています。 この文の前置詞のエラーを修正するには 2 つの方法がありますが、AI 校正者がどのように修正するかを確認してみましょう。

この文では「between」を使っているので、前置詞「to」の代わりに接続詞「and」を使います。 (接続詞のルールについて詳しくはこちらをご覧ください。) ただし、この文を修正する別の方法は、前置詞「between」を前置詞「from」に変更することです。 英語には文中で前置詞を組み合わせる際のこのようなルールがたくさんあります。

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